Distribuția niobiului

Se estimează că niobiul are o abundență de 20 de părți pe milion în scoarța terestră, ocupându-se pe locul 33 dintre toate elementele. Unii oameni de știință cred că niobiul este mai abundent pe tot Pământul, dar că este concentrat în principal în miezul Pământului datorită densității sale mari.Niobiul nu apare în stare pură în natură, ci se combină cu alte elemente pentru a forma minerale.

Brazilia și Canada au cele mai mari zăcăminte de piroclor. Ambele țări au descoperit aceste zăcăminte în anii 1950 și sunt încă cei mai mari producători de concentrate de niobiu. Cele mai mari zăcăminte din lume sunt situate într-o zonă de roci carbonatice intruzive în Arasha, Minas Gerais, Brazilia, aparținând CBMM (Companhia Brasileira de Minerais e Metallurgia), și un altul în Goiás, aparținând Anglo American Resources, tot în roci carbonatice intruzive. Aceste două mine reprezintă 75% din producția totală a lumii. A treia cea mai mare mină este situată în apropiere de Saguenay, Quebec, Canada și reprezintă 7% din producția mondială.